Страсть к вампиру

Австрия, 1830 год. Милую деревенскую девушку увозят в чёрной карете и приносят в жертву, ради того, чтобы восстала из праха Кармилла…

В поисках материала для своих романов о ведьмах и прочей нечисти писатель Ричард Лестрэндж – любвеобильный и легкомысленный красавец – проездом останавливается в деревне, где узнаёт о том, что здесь "следует избегать встречи с незнакомцами": поблизости расположен заброшенный замок Карнштайнов. Замок пользуется дурной славой из-за бывших владельцев – вампиров и чёрных магов, которых видели в последний раз 40 лет назад. И вот недавно вновь пропала девушка… Страх жителей деревни вызывает у Лестрэнджа интерес и он, невзирая на предостережения, посещает замок, где встречает трёх таинственных незнакомок, которые, к счастью, оказываются всего лишь воспитанницами местной школы-пансиона, возглавляемого мисс Симпсон. Девушки пришли на экскурсию в замок вместе с преподавателем истории и искусства мистером Джайлзом Бартоном, который изучает генеалогию и в частности историю семьи Карнштайн. Писатель сопровождает их до школы, где Бартон знакомит его с преподавателями и ученицами. В этот момент в сопровождении графини Херритцен прибывает новенькая – её племянница Миркалла – и Лестрэндж влюбляется в неё с первого взгляда. Чтобы добиться ответного чувства, он хитростью устраивается в школу учителем литературы.

Вскоре исчезает Сьюзан, соседка Миркаллы по комнате. Бартон находит её труп и… прячет в колодце. Он подозревает, что та пала жертвой Миркаллы и, изучив старинные фолианты, догадывается, что она является одной из Карнштайнов. На самом деле её зовут Кармилла, и она умерла 120 лет назад в возрасте 22 лет, будучи при этом вампиром. Влюблённый Бартон готов перейти на сторону сил тьмы и служить Миркалле, но той слуги не нужны, и она лишает его жизни. Лестрэндж находит записи преподавателя, с которым жил в одной комнате, и затем объясняется с Миркаллой, но его это приводит не к смерти, а к любовным отношениям с девушкой.

Меж тем мисс Симпсон встревожена пропажей Сьюзан и смертью Бартона, который был её компаньоном. Она не хочет выносить сор из избы, и заинтересованная в том же графиня Херрицен прибегает к услугам якобы её личного доктора, а на самом деле графа Карнштайн – чёрного мага. Тот фабрикует нужное свидетельство о смерти. Однако учительница физкультуры Джанет Плейфэйр вызывает полицейского – добросовестного инспектора Хайнриха. Тот находит в колодце тело Сьюзан, но в итоге сам погибает там же. Сьюзан спешно хоронят, и вновь на руках у мисс Симпсон оказывается удобное свидетельство о смерти. Джанет не успокаивается и заставляет мисс Симпсон написать отцу девушки, мистеру Пелли. Тот прибывает с доктором Херцем и, не веря заключению о смерти Сьюзан, добивается эксгумации её тела. Херц видит на шее трупа следы вампирских клыков, но вынужден подтвердить выводы "коллеги" о смерти в результате остановки сердца.

Тем временем деревня бурлит из-за непонятных смертей. Остановившийся проездом старик-епископ откликается на призывы толпы и собирает жителей на расправу с Карнштайнами. Графиня и граф спешат покинуть эти места, но поздно – и они вместе с Миркаллой ищут укрытия в заброшенном замке, который, несмотря на увещевания Его преосвященства, оказывается подожжён селянами, хотя огонь не может повредить вампирам. Ричард, стремясь спасти любимую, бежит в замок, где та по велению графа нападает на него. Однако горящий потолок обрушивается, и обломок балки пробивает Миркалле грудь. Потрясённый Лестрэндж не в силах уйти, но мистер Пелли спешит ему на помощь и выводит прочь из пожарища, где остаются граф и графиня.