Lightcraft

Lightcraft (Lightcraft) es una nave espacial o aérea accionada por un sistema de propulsión de haz, la fuente de energía que alimenta la nave es externa.

Fue desarrollado por el profesor de ingeniería Aeroespacial Lake Mirabeau del Instituto Politécnico Rensselaer en 1976, quien desarrolló el concepto a través de prototipos de trabajo financiados en la década de 1980 por la organización de la iniciativa de defensa Estratégica.

Lightcraft es diferente de una vela solar porque su aceleración depende de la expansión de la masa reactiva en lugar de la presión de la luz.

Los Lightcraft vienen en una variedad de diseños, pero pesan entre 28 y 56 gramos y tienen un diámetro de solo unas pocas pulgadas (centímetros). 

En abril de 1997, las pruebas realizadas por Leik Myrabo en colaboración con el ejército de los Estados Unidos en el sitio de lanzamiento de misiles White Sands demostraron la capacidad básica de impulsar objetos de esta manera utilizando un láser de dióxido de carbono pulsado en tierra de 10 kW (1 kJ por pulso, 30 µs a 10 Hz). La prueba logró alcanzar una altura de más de cien pies, que es comparable al primer vuelo de prueba de Robert Goddard en su cohete.

En octubre de 2000, se estableció un nuevo récord de vuelo: el vuelo duró 10,5 segundos y alcanzó una Altitud de 71 metros (233 pies) utilizando el mismo láser, pero esta vez con pólvora ablativa de plástico a bordo y girando el cuerpo alrededor de su eje a alta velocidad. velocidad (más de 10.000 rpm ) para estabilizar la nave con efecto giroscópico. 

En fotos y videos, puede confundirse con un OVNI debido a su apariencia inusual.